يمكن أن تكون الكلاب ذكية بشكل لا يصدق والراحة. بينما يعتمد معظم مالكي الكلاب على كلبهم للحصول على الدعم العاطفي والرفقة ، يتطلع آخرون إلى الكلاب للحصول على المساعدة في مجال الإعاقة ، مثل العمى أو فقدان السمع.
يتم تدريب كلاب الخدمة خصيصًا للمساعدة في العديد من أنواع الإعاقات. وفقًا لما حدده قانون الإعاقات الأمريكية ، فإن كلب الخدمة هو أي كلب يساعد شخصًا ذا إعاقة ويجب تدريب الحيوان على القيام بمهمة الشخص. نظرًا لأن كلاب الخدمة مدربة تدريباً عالياً ، يُسمح لهم بالذهاب إلى العديد من الأماكن العامة ، مثل المطاعم والحافلات والحمامات وحتى في حرم المدارس والجامعات.
من ناحية أخرى ، لا تُعتبر كلاب العلاج بمثابة كلب خدمة وفقًا للقانون ، ومع ذلك فهي لا تزال تساعد الناس. يتم تدريب كلاب العلاج على توفير الراحة والمودة للناس وكثيرا ما تستخدم في مرافق الرعاية مثل المستشفيات ودور رعاية المسنين. في حين أن كلاب العلاج تتطلب بالتأكيد تدريبًا على التصرف في الأماكن العامة ، إلا أن الكلاب الخدمية معروفة بطاعتها المدهشة وبرامج التدريب متعددة الخطوات التي تساعد على تشكيلها في كلب المساعدة المثالي.
قالت الدكتورة أليس بلو ماكليندون ، الأستاذة الإكلينيكية المساعدة: "على كلاب الخدمة أن تعلم أنه على الرغم من أن الشخص المكفوف أمرهم بالمرور عبر الباب ، فلا ينبغي عليهم الذهاب إذا كان هناك خطر يمكن أن يصيب مالكهم". مستشار هيئة التدريس للمجموعة الطلابية Aggie Guide Dogs and Dogs Service (AGS) في كلية تكساس A&M للطب البيطري والعلوم الطبية الحيوية.
"يُطلق على الكلب الذي يعصي المالك لمنع الإصابة" العصيان الذكي ". إذا طلب شخص أعمى من الكلب أن يتنحى عن الرصيف لأنهم يريدون عبور الشارع ، لكن الكلب يرى سيارة قادمة ، فعلى الكلب أن يرفض اذهب. هذا التدريب الرفيع المستوى يجعل كلاب الخدمة فريدة من نوعها مع غيرها من الكلاب ، بما في ذلك كلاب العلاج ".
كيف تبدأ عملية تدريب كلب الخدمة؟ وفقًا لـ Blue-McLendon ، يبدأ التدريب في المرحلة الأولى في مرحلة البلوغ. يتعلم الجراء الطاعة الأساسية في التدريب في المرحلة الأولى ويتعرضون تدريجياً للعمل في الأماكن العامة. بمجرد إكمال الجرو للمرحلة الأولى من التدريب ، يتم إرسال الجرو لإكمال المرحلة الثانية من التدريب في مؤسسة خدمات الكلاب المحترفة. بشكل عام ، يستمر التدريب حتى يبلغ الكلب عامين على الأقل.
يتم تدريب الجراء باستخدام التعزيز الإيجابي من خلال يعامل أو الفرس. يقوم الطلاب في برنامج AGS في Texas A&M بتربية الجراء التي عادة ما تكون مستردات Labrador أو Labradoodles - سلالة مختلطة من مسترد Labrador و القلطي. وكانت هذه السلالات الأكثر نجاحا في البرامج التدريبية لتصبح كلب الخدمة.
وقال بلو ماكليندون: "عادة ما نربي الجراء حتى يبلغوا 18 عامًا تقريبًا". "يقوم الطلاب بتدريب القطارات وتدريبهم على القناع وإقامة علاقات اجتماعية مع الجراء ، ثم نتبرع لهم بمنظمات ، مثل Guide Dogs for the Blind ، التي تقدم تدريبًا في المرحلة الثانية ليصبحوا كلاب خدمة كاملة."
في المرحلة الثانية من التدريب ، يتم تقييم الكلاب من حيث الأداء والطاعة لتحديد أنواع الإعاقات المحددة الأكثر ملاءمةً للمساعدة. على سبيل المثال ، قد يتم تدريب كلب طويل القامة مطيع للوصول إلى الأشياء من عداد عالية للأشخاص في الكراسي المتحركة. ومع ذلك ، ليس كل كلب يكمل المرحلة الأولى من تدريب الخريجين من المرحلة الثانية من التدريب. يتم إعادة تعيين بعض الكلاب التي لا تتجاوز المرحلة الثانية من التدريب ككلاب علاجية أو يتم الاحتفاظ بها كحيوانات أليفة مدربة جيدًا.
كلاب الخدمة التي تخرجت من التدريب هي فريدة من نوعها من الكلاب الاليفة العادية. يجب عدم اصطحاب الكلاب التي لم يتم تدريبها بشكل احترافي ككلب خدمة إلى الجمهور ، حتى إذا كان مالك الكلب قد سجل نفسه بنفسه ككلب خدمة عبر الإنترنت. برامج الإنترنت التي تسمح لأصحاب الكلاب بالتسجيل وشراء سترة صوفية للكلاب لا تتطلب من الكلب تلقي التدريب المكثف الضروري لكي يعتبر آمنًا تمامًا في مكان عام. في حين وافق Blue-McLendon على أن معظم الكلاب تقدم نوعًا من الدعم العاطفي ، لا ينبغي نقل الكلاب غير المدربة على كلاب الخدمة إلى الأماكن العامة لأسباب تتعلق بالسلامة.
"التدريب الذاتي لكلبك ككلب دعم عاطفي لا يجعلها كلب خدمة حقيقي" ، كما قال بلو ماكليندون. "قد تكون هذه مشكلة لأن بعض كلاب الدعم العاطفي المدربة ذاتيا قد لا تكون مدربة بشكل صحيح لتكون في الأماكن العامة. يجب أن تكون كلاب الخدمة مطيعة للغاية ، وأن تكون قعادة بنسبة 100 في المائة ، وأن تتمتع بطاعة ممتازة. إذا كنت تطلب من كلب أن يكون في الأماكن العامة ، فيجب أن يكون مدربين تدريباً جيداً."
اعتماد وتدريب كلب خدمة يمكن أن يكون تجربة مجزية. من خلال برنامج AGS ، شعر العديد من الطلاب بأنهم ملهمون لممارسة مهنة العمل مع كلاب الخدمة أو لمواصلة تربية كلاب الخدمة حتى بعد التخرج من Texas A&M. العديد من المنظمات التي تدرب كلاب الخدمة مفتوحة للمتطوعين الذين يرغبون في اعتماد والبدء في تدريب جرو. تشجع Blue-McLendon أولئك الذين يرغبون في تربية كلب خدمة على إجراء أبحاثهم حول متطلبات المنظمات المختلفة قبل التطوع.
