يقول السيناتور الديمقراطي من مينيسوتا ، آل فرانكين: "في أي وقت تقوم فيه بحملة سياسية ، تكون لديك أيام جيدة ، وأيام سيئة". يجب أن يعلم - خاض الممثل الكوميدي والشخصية الإذاعية والكاتب السابق لـ "ساترداي نايت لايف" معركة صعبة طويلة ضد المرشح الجمهوري الحالي نورم كولمان ، بما في ذلك سلسلة من إعادة فرز الأصوات على مستوى الولاية (التي وجدت فرانكن في المقدمة بـ 225 صوتًا) ومعركة في المحكمة العليا. وأخيراً خرج منتصراً وأدى اليمين في تموز (يوليو) - بعد ثمانية أشهر من الإدلاء بالأصوات.
ولكن عندما يتحدث السناتور فرانكن عن الأيام الجيدة والأيام السيئة في الحملة الانتخابية ، فإنه يتحدث في هذه الحالة عن فقدان صديق عزيز. يتذكر فرانكين: "بلا شك ، كان أسوأ يوم في حملتنا هو اليوم منذ حوالي عامين عندما اضطررنا إلى إبطال مختبرنا الأسود ، كيربي". مع العائلة فرانكن ، قام كيربي بالرحلة من شقة صغيرة. في مدينة نيويورك مرة أخرى إلى ولاية آل المنزل عندما بدأ عرضه لمجلس الشيوخ. كان كيربي مصابا بالسرطان وانتشر في جميع أنحاء جسمه. كان لفقدانهم القديم في مثل هذا المنعطف المهم تأثير عميق على عضو مجلس الشيوخ المحتمل في ذلك الوقت. يقول فرانكين: "مثل كل مختبر أعرفه تقريبًا ، كان أحلى شخص ألطف". "قلب على أربعة أرجل."
خلفية فرانكن ، من الناحية السياسية ، مختلفة تمامًا عن معظم زملائه في مجلس الشيوخ. بينما كان عقلًا سياسيًا حادًا ، وكتب كتبًا رائعة ومثيرة حول هذا الموضوع (مستحسن: الأكاذيب والأكاذيب الذين يخبرونهم: نظرة عادلة ومتوازنة إلى اليمين) ، لم يدخل السياسة بطريقة تقليدية ، وفي الواقع ، أمضى شبابه في كتابة الكوميديا الرائعة والعضية ، معظمها يوم السبت ليلة السبت. نادراً ما نجت هذه الحقيقة من خصمه - خلال الحملة ، اكتشف فريق كولمان عدة أجزاء من هجاء فرانكن ، نُشر أحدها في مجلة بلاي بوي ، واعتبرها سببًا لعدم انتخابه.
ومع ذلك ، كان هناك جانب واحد من فرانكن لم يكن فريق كولمان سيخًا أبدًا: التزامه بالجيش الأمريكي. ككوميدي ، كان فرانكين مؤيدًا قويًا وصارمًا للقوات. كما ذهب في عدة جولات USO ، وخلال هذه التقى وصدقت العديد من الجنود. منذ عام 1999 ، قام Franken بجولة في ألمانيا وإيطاليا وكوسوفو والبوسنة وإلى العراق وأفغانستان أربع مرات. يقول فرانكين: "إن الرحلات ممتعة دائمًا ، لكنها [أيضًا] مؤثرة للغاية وأحيانًا متوترة". بالإضافة إلى ذلك ، قام أيضًا بزيارة الجنود الجرحى في العراق وفي مرافق التعافي والتر ريد وبيثيسدا.
هناك قول مأثور: "الحظ هو عندما يلتقي التحضير بالفرصة". سيكون اجتماعًا مناسبًا يتزوج فيه من مهارات USO وحب الكلاب الذي سيؤلف لحظات السناتور فرانكن المحظوظة الأولى في منصبه. في يناير الماضي ، قبل أشهر من أداء اليمين الدستورية ، سيزور آل فرانكن واشنطن العاصمة لحضور حفل تنصيب الرئيس أوباما. في مناسبة رسمية ، التقى طبيب بيطري حرب العراق. كان ذلك المخضرم ، الكابتن لويس مونتالفان ، ضيفًا مثيرًا للاهتمام: كلب الخدمة ، الثلاثاء. مثل Kirby (والعديد من الكلاب الخدمية الأخرى) ، كان الثلاثاء معمل. أجرى فرانكن محادثة مع مونتالفان.
"كان المرشح فرانكن يقظًا للغاية" ، يتذكر مونتالفان. من جانبه ، تحدث المخضرم في جولتين بشغف يوم الثلاثاء ، وعن فوائد الجمع بين كلاب الخدمة والمحاربين القدامى. يميل الناس إلى التفكير في كلاب الخدمة ككلاب موجهة بشكل صارم - يقودون المكفوفين وضعاف السمع بأمان حول العالم. لكن الكابتن مونتالفان أوضح أن يوم الثلاثاء ، الذي تم توفيره له من قبل منظمة غير ربحية ، كان أكثر من ذلك بكثير. قبل يوم الثلاثاء ، كان الكابتن مونتالفان يعاني من الألم وإصابة الدماغ ، وتأثيرات اضطراب ما بعد الصدمة. كضابط مخابرات ، تم اختياره للاغتيال ، وتعرض للضرب المبرح ، وطعن. عندما عاد إلى المنزل لأول مرة ، أصيب بصدمة شديدة بسبب تجربته لدرجة أنه طور رهابًا خوفًا ولم يتمكن من مغادرة منزله.
الثلاثاء ، كما يقول ، يصنع الفارق. إنها تساعده جسديًا ، عن طريق التقاط الأشياء ، وتذكيره بأخذ حبوبه (والتأكد من تناولها) وبالتنقل له ومساعدته حول المنزل وخارجه. لكن الأهم من ذلك ، الثلاثاء هو مساعدة نفسية كبيرة: إنها تستيقظ من الكوابيس ، وتساعد على تهدئة الأرق وتخفف من نوبات الهلع عن طريق استشعار التغيرات في تنفس مونتالفان.وبصورة أكثر إيجازاً للكابتن مونتالفان نفسه ، "الثلاثاء هو كائن سعيد معي طوال الوقت."
تأثرت قصة السناتور فرانكن من قصة مونتالفان ، لكن طبيعة السياسة هي أن الحديث في حدث تتواجد فيه الصحافة والزملاء لا يعني بالضرورة أنه سيكون هناك إجراء. لذلك عندما اتصل فرانك بكابتن مونتالفان في المنزل بعد أسبوع ، أصيب المخضرم بالصدمة. "عندما يتصل هذا الشخص الشهير ، فإنك تعتقد أن شيئًا ما قد يحدث".
وفعل شيء ما. لا يزال غير مؤكد كسناتور ، التقى فرانكن مع كلاب السمع والخدمة في مينيسوتا. قام مؤسس المنشأة آل بيترز وموظفوه بتعليم فرانكن حول التكاليف والتدريب والرعاية البيطرية المرتبطة بكلاب الخدمة. بفضل مساعدتهم ومواردهم ، تمكن فرانكن من البدء في التفكير في التشريعات. عندما أقسم اليمين الدستورية في هذا الصيف ، ضيع القليل من الوقت. وقد أقر مجلس الشيوخ قانون خدمة الكلاب فرانك إيساكسون للمحاربين القدامى في يوليو. والجدير بالذكر أن هذا العمل شارك في رعايته السناتور جوني إيزاكسون (R-G.A) ، مما جعله مشروع قانون عبور نادر. (كانت والدة إيساكسون المريضة لديها حيوان مصاحب). إن إقرار الفاتورة يشير إلى مزيد من الخطوات نحو برنامج تجريبي من شأنه أن يجعل كلاب الخدمة مثل الثلاثاء متاحة للمحاربين القدامى مثل مونتالفان. يقول مونتالفان: "إن قسم شؤون المحاربين القدامى لا يفعل ما يكفي". "هذه خطوة مهمة". علاوة على ذلك ، يود مونتالفان أن يرى المزيد من التعليم حول كلاب الخدمة وقانون الأميركيين ذوي الإعاقة ، بحيث يتم التعامل معه ويوم الثلاثاء على قدم المساواة بغض النظر عن المكان الذي يذهبون إليه. في غضون ذلك ، تعهد مونتالفان بالبقاء صوتًا لحقوق المحاربين القدامى وكلاب خدمتهم. "لقد كان مثل هذا التغيير المذهل بين [قبل يوم الثلاثاء] والآن ، من الضروري تقريبًا إطلاع الناس عليه".
من جانبه ، ينظر السيناتور فرانكين إلى نجاحه في هذا العمل باعتباره بداية لمهنة طويلة مجتهدة بصعوبة في العمل لصالح شعب مينيسوتا. "التالي هو الرعاية الصحية" ، كما يقول السناتور. "علينا إصلاح نظامنا ، وأنا أعلم أننا سنقوم بذلك. حل بلدي: المزيد من الكلاب."
