علامات الشيخوخة الكلب
فروها البني الغامق الذي كان ذات يوم عميقًا وغنيًا ، أصبح الآن ظلًا باهتًا من المخاوي ، مع عدد قليل من الشعر الأبيض الفضي الذي يطل هنا وهناك. فرو وجهها قناع من الفرو البني المرقش مع نغمات ثقيلة من اللون الرمادي والأبيض ؛ بضع شعيرات سوداء رقيقة تنقش على كل جانب من خطمها. وبالمثل ، فإن الفراء على أسفل ساقيها والكفوف رمادية اللون مختلطة. قيعان منصات لها مخلب الآن لينة و wispy من الفراء الأبيض الرقيق.
مثل امرأة عجوز مسنة ، تظهر طفلي الكبير في الفراء ، جينجر ، علامات مشابهة لشيخوخة الكلاب - من فروها الأبيض الرمادي الرقيق إلى الطريقة البطيئة والضعيفة التي تزحف عليها خطوات ؛ تزن كل خطوة كما لو كانت تمشي على فراش رقيق من الجليد. إنها تدرك تمام الإدراك حدودها الثابتة والمعطلة - بدنياً وعقلياً. وبينما تشق ببطء طريقها عبر الفناء الخلفي إلى القعادة ، لاحظت أرنبًا صغيرًا توقف بجوار الحقل لرعي قطعة من البرسيم. في سنواتها الأصغر ، كانت قد دفعت قوتها إلى الأمام في مطاردة عالية للأرانب والسناجب والديك الرومي وحتى الغزلان - مما يمنح كل واحد سباقًا صحيًا للبقاء على قيد الحياة. أذنيها تقف مشدودة. وأشار لها الخطم في اتجاه رائحة الأرنب. لجزء من الثانية تفكر في المطاردة ؛ ثم تتوقف وتفكر فيه بشكل أفضل ، بالنظر إلى خلل التنسج المفصلي المؤلم والركبتين. يبدو أن الأرنب يشعر بالتهديد الأقل ، ويستمر في قضم البرسيم. بالنسبة إلى الزنجبيل ، فهي راضية عن الاستلقاء في العشب البارد الطازج وتأخذ قيلولة متأخرة. في الواقع ، إنها غفوة الكثير في هذه الأيام …
إلى جانب الفراء الشيب ومفاصل الشيخوخة ، تضع الزنجبيل علامات على الجلد على عينيها وذقنها ، بالإضافة إلى عقدة أخرى ومطبات في أماكن أخرى مختلفة على جسدها. وهي أيضًا عرضة لبقع من الجلد الجاف والتهابات الجلد الأخرى ، ولديها عقدة من الفراء تظهر في كتل صغيرة عند تنظيفها بالفرشاة. أصبحت أسنانها البيضاء الحادة ذات اللثة الشائكة الآن صفراء وباهتة ، وهي بالكاد قادرة على سحق علاج لعظام الكلاب. يتكون نظامها الغذائي الأساسي الآن من طعام كلاب طري ، ممزوج بقليل من الجفاف للحفاظ على القليل من الأسنان النظيفة والصحية.
إنها تشرب الكثير من الماء الآن ، ومع ذلك يمكن أن تستمر لمدة عشر أو اثني عشر ساعة دون الحاجة إلى الذهاب قعادة. كانت تفضل الغفوة طوال اليوم ، والتي بدورها تزعج نمط نومها وتتسبب في عدم الراحة في الليل ؛ وبالتالي لها نظام ليلا من الميلاتونين لأرق الكلاب. أضف إلى ذلك ، جرعة يومية من الجلوكوزامين وأسبرين الكلاب المخزنة مؤقتًا لعلاج التهاب المفاصل ، وتومز أحيانًا عندما تنغمس في علاج ممنوع. ومن المفارقات أن سلة أدويتها المحفوظة على طاولة المطبخ ، سرعان ما بدأت تملأ العديد من الزجاجات نفسها التي أراها في خزانة أدوية والدي المسنين! إذا كان بإمكانها فقط الحصول على خطة الدواء لوصفة Medicare Part D!
شل بلا روح والشيخوخة
لا تزال جينجر في حالة تأهب عقلي إلى حد ما بالنسبة لعمرها المتقدم ، ولديها رؤية حادة بشكل مدهش - حيث تكتشف الغزلان والديك الرومي في الجزء الخلفي من الحقل من خلال النافذة ، من عرش صاحبة السمو الملكي على سريرنا بحجم كينغ في غرفة النوم الرئيسية. إنها أيضًا تنبهنا في كثير من الأحيان إلى مختلف الطيور والفراشات والسناجب المارة التي قد تسكن الفناء! إلى الأبد الكلب حارس الأبدية! لسوء الحظ ، فقدت قدرًا كبيرًا من سمعها ، ويمكنها النوم بسهولة عبر باب أو أمر قادم. ومن المفارقات ، رغم ذلك ، أنها لا تزال تسمع فتاحة العلبة عندما يتم فتح علبة التونة - إنها ذات مرة مأكولات بحرية أسبوعية! ما زلت أحاول تحديد ما إذا كانت تعاني من ضعف في السمع ، أم أن زوجي لديه جلسة انتقائية!
مرة واحدة صاروخ بدون توقف من الطاقة التي لا تنتهي أبدا والأذى ، يسير جنجر كما لو أنها في حركة بطيئة ، متوقفة لفترة طويلة لاستنشاق كل شفرة من العشب أو جسم غريب. وهي ترفع كل مخلب كما لو كانت تلتقط كرة البولينج ، وسرعان ما يتنفس تنفسها تحت ضغط الوزن الزائد في جسمها المترنح وعظامها المنهكة. تحصل بين الحين والآخر على مجموعة من الطاقة المفاجئة - طاقة جرو - أسميها ، وتلتزم بحرية وحماس في المسار ، حتى تجد القليل من الطاقة الخفية لتتبع سنجابًا أو ملزمة بعد الديك الرومي. ولكن سرعان ما تنفق طاقتها الجديدة التي اكتشفتها عندما أدركت أن الجرو استمر أمامها ، ولم يترك سوى قشرة بلا روح وعجوز…
نوع خاص من الحب
حب كلب قديم هو نوع خاص جدا من الحب. حب لا يحالفهم الحظ في معرفة مدى حياتهم. الكلب القديم هو الأقرب إلى النظر إلى المرآة ورؤية تفكيرك الكبير في الظهور. ومع هذا الانعكاس ، تبدأ في رؤية الحياة من خلال نفس العيون المحببة لصديق الكلاب الأقدم.
محبتك كلبًا كبيرًا يسبب لك تعاطفًا أكبر مع كبار السن ؛ تدرك أن يومًا ما ، أنت أيضًا ، سوف تتحرك أبطأ ، ترى بوضوح بلا حياة وتتطلع إلى غفوة منتصف الظهيرة. سوف تجعلك محبة كلب كبير في السن تدرك أن الجمال الحقيقي لا يكمن في التستر على اللون الرمادي ، ولكن في احتضان النعومة الفضفاضة لكل حبلا - كل واحدة هدية ثمينة من سنة أخرى. إن حب كلب قديم يجعل كل يوم أكثر خصوصية ، حيث تبدأ في إدراك أن الحياة تتلاشى بسرعة لكلا منكما. تجد نفسك تلتقط المزيد من الصور لصديقك القديم - خاصة عندما تنام. تجد نفسك مسافرًا أقل - خائفًا من تركها خوفًا من حدوث شيء ما لها أثناء رحيلك. وستجد نفسك تشتري المزيد من الألعاب للكلب القديم ، على أمل إحياء "الجرو" الموجود فيها - مرة واحدة فقط.
إن حب كلب قديم يعني طلب همبرغر إضافي في محرك الأقراص من خلال ، أو شراء علبة شرائح اللحم المميزة في عداد اللحوم. إن محبتك كلبًا كبيرًا يعني الدخول إلى الأرض والحضن مع صديقتك العجوز والتسلل "قبلات القناص" وإعطاء تدليك بطن طويل ومريح. إن حب كلب كبير في السن يعني أيضًا المشي خلفها عندما تصعد الخطوات حتى تتمكن من تقديم "دفعة" إضافية أو حتى القبض عليها إذا سقطت من الضعف في نهايتها الخلفية. وحب كلب كبير في السن يعني وجود ظل خلفك دائمًا ، ورفيق دافئ دافئ يمتد بعيدًا إلى جانبك في السرير ليلًا!
في قلبي للأبد
لقد كان لدي الكثير من الكلاب في حياتي ، بعضها عاش ما بين 15 و 16 عامًا. سيكون الزنجبيل 14 في 31 تشرين الأول (أكتوبر) 2013 ، "هالويين رضيع". أتذكر الليلة التي ولدت فيها ، وهي تلد موما على محبوب قديم قد أعددناه لسريرها المولد. كان الزنجبيل هو الجرو الثالث الذي ينزلق للخارج ، وفي الواقع ، انزلق بين وسائد مقعد الحب! منذ ذلك اليوم ، كانت تكافح باستمرار من الحياة - من الضرب بفارق ضئيل من نوبة بارفو الخطيرة بعد وقت قصير من ولادتها ، إلى البقاء على قيد الحياة من لدغة شريرة على الخطم من لقاء مع سلحفاة مزخرفة ، وخمسون باوند كانت تتجول في ساحة يوم واحد.
لكن حياة الزنجبيل كانت جيدة ، فقد قضت صيفًا كسولًا في نزهة على شواطئ نورث كارولينا الجميلة ؛ قفزت عبر التلال الصغيرة في السعي وراء الغزلان في جبال بلو ريدج ، وانتزع مئات ، إن لم يكن الآلاف ، من الأميال في الغابة خلف منزلنا بعد 4 عجلات والديك الرومي البرية! كما أنها كانت تمارس الركض بسعادة بجواري إلى أسفل مسارات الريف الطويلة ، تقفز الخنادق بكل سهولة ونعمة الغزلان ذات الذيل الأبيض!
لقد عاشت في حضن الترف (لكلب على أي حال) ، طوال حياتها ؛ يدعي سفح سريرنا الملوك بمفردها ، وحتى مقعد الحب الخاص به - كبير جدًا الآن بحيث لا يقع بين وسائد السرير! كان للزنجبيل لعب أكثر من معظم الأطفال في عمر أربع سنوات ، وتناول الطعام على كل شيء بدءًا من شريحة لحم الريبي إلى سمك السلمون الطازج. وكل عام في عيد ميلادها ، تعامل مع الكعكة ، والآيس كريم ، وبالطبع ، لعبة جديدة صار!
الزنجبيل ، بكل ما يهم ، طفلي مثل أي طفل أم أخرى ، وأشعر أنني المباركة للغاية لأنني حظيت بهدية رفقةها وحبها لمدة 13.5 سنة الماضية. على مر السنين ، علمتني الكثير عن الحياة أكثر من أي شخص آخر عرفته على الإطلاق. لقد أخرجت مني نقاط قوة عاطفية وجسدية لا يمكن تخيلها وراح يريحني في أعمق وأغمس ساعاتي. لقد جسدت الحب غير المشروط في بعض من أكثر الطرق المذهلة ، حيث انتظرت بصبر وحماس عودتي في نهاية كل يوم عمل - إلى الأبد الرفيق الوفي والمثل.
لقد بكت معي ، وضحكت حتى على النكات السيئة. نعم ، إنها تتحدث معي بلغة تفهمها هي وأنا فقط ، وهي لغة "حب الكلاب القديمة". والآن بعد أن كانت في سنواتها الأولى المتدهورة ، أدرك كم من المحبة للكلب الأكبر سناً الذي دفعني إلى أخذ حياتي الخاصة بجدية أقل قليلاً ، والاستمتاع بالأشياء البسيطة أكثر قليلاً ، والاهتمام بالأشياء المادية قليلاً أقل…
شكراً لك يا صديقي القديم على تعليمك المعنى الحقيقي للحياة ، فستظل في قلبي إلى الأبد.
