مثل العديد من الأطفال الذين نشأوا قبل الإنترنت ، قام الدكتور نيك هيل إما باللعب في الهواء الطلق أو بناء الأشياء في الداخل مع مجموعة Meccano و Lego. يقول نيك وهو يضحك: "لقد تفرقت أيضًا لأرى كيف عملوا لكنهم لم يجتمعوا دائمًا معًا". في سن 12 قام ببناء كلب ميكانيكي ليغو سار عبر أرضية غرفة المعيشة. "أمي تتذكر هذا الكلب. لم نكن نعرف أنه كان من الممكن إجراء مكالماتي. "تقدم بسرعة نحو ثلاثة عقود. كان نيك يعمل في وكالة تصميم تسمى NXT على تطوير المنتج عندما قاموا بدمج Lego في نموذج أولي. مستوحى من تلك الليلة بالذات قام نيك بإعادة النظر في مجموعة Lego القديمة الخاصة به وبدأ العمل على باب للحيوانات الأليفة من أجل حل مشكلة شخصية …
زعنفة القط
إذا كانت الضرورة هي أم الاختراع ، فإن Flipper the Cat هي المسؤولة عن باب الحيوانات الأليفة الذي اخترعه Nick. أتاح له باب القطة في الإصدار القياسي من Flipper الحرية ، لكن بتكلفة - كانت القطط في الحي تأتي غير مدعوة وتؤكد عليه. بمجرد تثبيت باب Nick الجديد ، كان "Flipper أكثر استرخاءً".
كان نيك مقتنعًا بأن قطة القط التي صنعها والتي استخدمت تقنية التعرف على التردد اللاسلكي (RFID) كانت فكرة رائعة. كان هناك الكثير من الضجيج في وقت قريب حول تقنية RFID ، والتي تستخدم الحقول الكهرومغناطيسية لتحديد وتعقب العلامات المرتبطة بالكائنات تلقائيًا. تحتوي علامات RFID على معلومات مخزنة إلكترونيًا وتستخدم في العديد من الصناعات لتعقب المنتجات ، من السيارات إلى الأدوية. كما أن غرس الرقائق RFID في المواشي والحيوانات الأليفة يسمح بتحديد إيجابي للحيوانات. رأى نيك أن RFID كان لديه تطبيق واسع النطاق ، والكثير من الدعاية ، وإمكانات النمو.
علاوة على ذلك ، في NXT ، طور نيك نوعًا جديدًا من الشاشات التي تعمل باللمس وكان ناجحًا للغاية لدرجة أنه كان يحتاج فقط إلى العمل بدوام جزئي. هذا سمح له بعرض النطاق الترددي لبدء مشروع جديد من تلقاء نفسه. لقد كان في حالة ركض وتشغيل: كان لديه فكرة عن منتج في مجال التكنولوجيا الساخنة ولم يقم أي شخص آخر بعمل هذا المنتج - أو هكذا اعتقد. من خلال مجموعة الأجهزة الإلكترونية القياسية من متجر لاجهزة الكمبيوتر ، حوّل نيك غرفة النوم الاحتياطية إلى مساحة عمله. لحسن الحظ كانت زوجته جين داعمة. "لقد كان لديها عمل جيد ودعمت عائلتنا في هذا المشروع لذلك كان قرارًا مشتركًا ، وساعدت في مجال الأعمال التجارية" ، أوضح نيك.
يقول نيك إن أولاده الثلاثة ملهمون أيضًا ، فهؤلاء رواد الأعمال من المعجبين ومعجبي ليغو في هذا العمر (أكبرهم في التاسعة والتوأم ثمانية) حيث يفوقونك. أنها تأتي باستمرار مع الأفكار للاختراعات. يضيف نيك: "بعد أن كان باب رفرف القط في السوق ، قالوا إن عليّ أن أقوم بصنع كلاب ، لذلك فعلنا". "قام أحد الأطفال بإحضار نظارات للقطط بعد أن أخبرتهم كيف لا يمكنهم التركيز عندما يقتربون من الفريسة ويتسلطوا شعيراتهم." ليست كل فكرة من أفضل الكتب مبيعًا.
لكن هل كانت هناك براءات اختراع أخرى؟
يعترف نيك بأنه لم يكن أول شخص يتخيل باباً للحيوانات الأليفة يعمل من خلال رقاقة. إنها فكرة جيدة دائمًا - من البداية - لمعرفة أين يقف منتجك فيما يتعلق بالملكية الفكرية (IP). يقول نيك ، "لقد طرح شخص ما الفكرة بالفعل وكشفها علنًا ، لكن براءة الاختراع قد انقضت ولم يتم نقلها إلى مرحلة المنتج النهائي." غير محمي ولم يكن هناك منتج لأنه كان مشكلة فنية صعبة. لكن كيف سينتقل من فكرة صافية إلى منتج مادي؟ وكانت هناك براءات الاختراع الأخرى؟
لدى نيك بعض المعلومات الأساسية في مجال بروتوكول الإنترنت بحيث ينجح بشكل جيد: يمكنك القيام بالكثير باستخدام الأدوات المجانية وبراءات الاختراع للبحث. كذلك ، كان واثقًا من أنه يمكن بناؤه ، لكنه لن يكون سهلاً ؛ تم تصميم الرقاقات الصغيرة لتكون قابلة للزرع ، وليس لتشغيل باب الحيوانات الأليفة. "بقيت مستيقظًا ليلا أفكر في طرق لحل المشكلة ، لكنني لم أكن أشعر بالقلق. كانت فكرة رائعة مع تطبيق السوق الشامل. يقول نيك: "كان ذلك ممكنًا ولكن من الصعب تقنيًا القيام به". "بالنسبة لي ، كان هذا بمثابة بداية رائعة لإنشاء مشروع تجاري ناجح."
وصفة للنجاح
استغرق اكتشاف التكنولوجيا حوالي عام. لم يكن نيك محبطًا ؛ لقد كان واثقا من قناعته بالنجاح. لكن في منتصف مرحلة التطوير ، بعد حل المشكلات الفنية وكان في وضع التصميم ، أطلق شخص آخر منتجًا مشابهًا. ومع ذلك ، كان لدى هذا المنتج قارئ خارج الباب وكان عليك توصيله بدلاً من تشغيل البطاريات. يقول: "اشتريت على الفور واحدة ، مزقتها وأعلم أنني سأكون بخير". "كنت بصدد إنتاج باب للحيوانات الأليفة دون أي تنازلات." عندما أطلق نيك منتجه بعد عام ، استغرق الأمر غالبية السوق. وقد طور تقنية RFID جديدة تسمى OnTune ، حيث قدم مجموعة قراءة محسّنة إلى حد كبير لعمر بطارية معين وتمكين استخدام جديد لرقاقة الحيوانات الأليفة.
المنتجات المستقبلية
كانت اللوحة النهائية ، التي تحمل اسم SureFlap Microchip Cat Flap ، هي الأولى في سلسلة منتجات الحيوانات الأليفة الحائزة على العديد من الجوائز والتي تم تطويرها في العقد الماضي. يوجد SureFlap Microchip Pet Door ، مع وضع حظر التجول التلقائي (لا يتعين على الملاك الاستيقاظ في الساعات الصغيرة للسماح بترك حيواناتهم الأليفة أو تقييد الخروج ليلًا) للقطط الكبيرة والكلاب الصغيرة. و SureFeed ، وهو جهاز تغذية للحيوانات الاليفة Microchip يسمح بتحكم جزء للحيوانات الأليفة في الوجبات الغذائية لإدارة الوزن والوصول الفردي للحيوانات الأليفة على الأدوية الموصوفة ، مما يمنعهم من سرقة طعام بعضهم البعض.
عندما تنظر إلى الاتجاهات ، يصبح الناس عمومًا أكثر انشغالًا. يقول نيك: "إن الجمع بين رعاية الحيوانات الأليفة الجيدة والحياة العصرية يمثل تحديًا ، وهنا تركز منتجاتنا في المستقبل". "على سبيل المثال ، يراقب باب فليبر في كل مرة يدخل ويخرج من المنزل وهاتفي يراقب عندما يمر عبر الباب. الأمر كله يتعلق بالعقل: أعرف أن Flipper آمن عندما أكون في العمل لأني أعرف روتينه العادي. "تشير المقاييس تحت زبد التغذية إلى مقدار الطعام الذي أكله حيوانك الأليف ، لذلك" مع المغذي ، أعرف Flipper يتناول كمية مناسبة من الطعام ".
تم إطلاق جهاز مراقبة سلوك الكلاب في شهر أغسطس عام 2018. يقول نيك إن برنامج "Fitbit for dogs" يفعل أكثر من تسجيل الجري والأكل والنوم. يراقب الاهتزاز والخدش والنباح. ويضيف: "عندما تم تغذية كلبك وممارسته لآخر مرة ، وكم عدد السعرات الحرارية التي أحرقها بالأمس". "إنه ليس هوسًا. إنه أشبه بـ "مقطع وتنسى" أنك وضعت طوق كلبك. ونحن نرى هذا كأداة قوية ، والمستقبل في رعاية الحيوانات الأليفة الجودة."
تتوفر منتجات Sureflap على موقع amazon.com ومباشرة من شركة Nick's surepetcare.com.
