اعتدت العيش في شقة في الطابق 30 في أتلانتا ، جورجيا. كنت أرى الجيران يسافرون 30 طابقًا أسفل مع كلابهم للذهاب "قعادة" أو المشي. كنت أرتجع رأسي عندما أراهم خارجًا مع كلابهم في الثلج أو المطر أو الحرارة الشديدة أتساءل عن سبب قيام الأشخاص العاديين وذكي الذكاء بذلك. كنت متأكدًا من أنني لست أنا.
كما هو الحال مع بعض من أفضل الأشياء التي تحدث لنا ، لم أخطط على الإطلاق لأن يأتي Artie إلى حياتي. بدأ كل شيء بمكالمة من ابنتي في ولاية تينيسي وهي تصرخ على الهاتف تقريبًا "كنت بحاجة" لأخذ هذا الكلب الذي يحتاج إلى منزل.
لقد انتقلنا للتو إلى الضواحي وقضينا عيد الميلاد الأول هناك مع أحفادنا. "ليس لدينا كلب ، تذكر؟ لقد ذكّرت ابنتي بلا مبالاة أثناء التقاط المعاطف والأحذية. أجابت: "لكن أمي ، أتذكر أنك قلت إنك يمكن أن يكون لك كلب عديم الشعر". سألت: "هل تمزح معي؟" لديك كلب خطير يحتاج إلى منزل؟ "في كل مرة كانت تتحدث 100 ميل في الساعة. "أمي ، إنه لطيف والأكثر روعة من أي وقت مضى ، وإذا لم تأخذه في نهاية هذا الأسبوع ، فسوف ينقلونه إلى الملجأ وأنت تعلم أنه ملجأ للقتل!" نظرة الاستجواب. لا يمكن أن يسمع ما تقوله لكنه يستطيع أن يقول أنها غاضبة من شيء ما. "لديها كلب عديم الشعر يحتاج إلى منزل أو يذهب إلى مأوى. قلت لها لا. "أوه فقط خذها" ، قال. "إذا لم ينجح الأمر فسنجد أنه منزل جيد آخر". لذلك أخبرتها بخير ، سأعود إليه في اليوم التالي للعام الجديد عندما أحضرت الأطفال إلى المنزل. "سأذهب لأخذك من أجلك ، ويمكنك فقط المجيء إلى منزلي والتقاطه". هكذا وجدت نفسي أقود السيارة لمدة أربع ساعات في اليوم التالي لرأس السنة الجديدة لأخذ بلا مأوى ، بلا شعر. الكلب.
وصلت إلى ابنتي مع أحلام كلب صغير عديم الشعر ذو أذنين وأرجل ناعمة كبيرة وذيل نطاط. قابلتني عند الباب متحمسة لدرجة أنها بالكاد تحتوي على نفسها. "ها هو ،" قالت. ونعم ، كان هناك. حقيبة طويلة جداً من العظام بها بضعة أغصان من الموهوك على رأسه وحوالي ثلاثة شعر على طرف ذيله. كانت عظامه تبرز من جلده وكان لديه شحوب رمادية اللون. ولكن بعد ذلك رأيت عينيه ، أجمل عيون الشوكولاتة بنية اللون التي رأيتها في حياتي. وكان الحب. جلست على الأريكة التي قفزها في حضني ، كرة لولبية في كرة ، ولم تتحرك لأكثر من ثلاث ساعات. كنت أعرف منذ تلك اللحظة ، كان هذا كلبي ، طفلي.
في صباح اليوم التالي بدأنا رحلة العودة إلى أتلانتا.
بمجرد أن أخرجت الممر ، كان الرجل الذي لا يريد كلبًا قد خرج بالفعل من الباب إلى السيارة لرؤيته. قال: "أوه ، يبدو مختلفًا عما اعتقدت أنه سيفعله". قلت: "نعم ، أنا أيضًا". "لكنه حلو حقا."
حسنًا ، كانت تلك هي البداية والآن أصبح Artie لونًا رماديًا بنيًا جميلًا ، وموهوك أبيض جميل ، وشعر أبيض صغير على قدميه ، وحوالي عشرة شعيرات كاملة على ذيله ، وحافة سوداء على أذنيه ، وتلك العيون الرائعة نفسها. لقد كانت لدينا علامات بارزة بين ذلك الحين وبين الآن وأعتقد أننا علمنا أخيرًا ما هو الحب.
وماذا علمتني Artie؟ أن هناك شيئًا مميزًا حول الكلب الذي يحب أن يشم رائحة زهر العسل ويلصق أنفه في شجيرات الكوبية ، وكم هو ممتع أن يصطدم بعواصف الرياح معًا ، وكيف عندما تمر بأسوأ وقت في حياتك ، فأربعة أرجل أفضل صديق يمكن أن يجعلك تبتسم عندما لا يستطيع أحد غيرك.
أنا الآن حامل حقيقي لأم الكلاب وأغني القصص. وعندما يسأل الناس الذين لم يروني لفترة من الوقت ، "ماذا حدث لك؟" أخبرهم جيدًا ، أرتي. ن
