في الوقت الذي يقوم فيه جريج ماهيل ، الذي لم يكن حاذقًا ومرهقًا ، بسحب جهازه ذو العجلات 12 في ساحة لانتظار السيارات في بوتنام بولاية كونيتيكت بعد ظهر يوم السبت المشمس ، كان يتطلع إلى ما يقرب من 3500 ميل تجمعها على زجاجه الأمامي منذ أن غادرنا منزله في زانسفيل ، أوهايو منذ خمسة أيام. أمامنا بضع عشرات من الأشخاص ، العديد منهم أطفال ، يصفقون ويلوحون بعلامات الترحيب. إنه مشهد شهدته ماهل كل يوم سبت تقريبًا على مدار السنوات العشر الماضية.
شحنته؟ ما يقرب من ثمانين من كلاب الإنقاذ المحظوظة - فقدت الكلاب مرة واحدة أو هجرت أو أهملت أو تعرضت للإساءة ؛ بعد ساعات قليلة من إعدامهم في ملاجئ عالية القتل في الولايات الجنوبية. خلال الأيام الخمسة الماضية ، تحركت Mahle ، التي يطلق عليها اسم "Rescue Road Trips" والتي لا تهدف إلى الربح ، من أوهايو إلى تكساس وعلى طول ساحل الخليج حيث كانت تلتقط الكلاب التي أنقذتها منظمات الإنقاذ المختلفة. الناس ينتظرون؟ أسر "إلى الأبد" مستعدة للترحيب بحبهم الجديد في منزلهم. هذا اليوم ، عندما تتحد الكلاب وعائلاتهم الجديدة ، يُعرف باسم "يوم مسكتك".
في لحظة ، سيقفز ماهل من مقصورة الشاحنة ويعلن بصوت مزدهر مرح ، "مرحباً بالجميع! أنا جريج! هل انت متحمس؟ أعلم أنك كنت تنتظر هذه يا شباب لفترة من الوقت ، لكنهم كانوا ينتظرون حياتهم كلها لهذه اللحظة!"
ولكن قبل أن يفعله ، تنهدت ماهل بلطف وتحولت إلي. "كما تعلمون ، قبل بضعة أيام كانت جميع هذه الكلاب ستموت. الآن ، ستفتح الأبواب ، وسوف يتدفق الضوء ، وسيتم تسليم كل واحد في أحضان عائلة محبة. هذه السماء."
علمت لأول مرة عن جريج ماهل في عام 2012 عندما ، بعد "مناقشة" استمرت عشرين عامًا مع زوجتي وأطفالي ، وافقت أخيرًا على الحصول على كلب العائلة. عندما اعتمدنا مجموعة Lab الصفراء المسماة Albie ، كان Greg Mahle هو الذي جلبه شمالًا من ولاية Louisiana. بقي ألبي في ملجأ عام في الإسكندرية لمدة خمسة أشهر ، وكان محظوظًا جدًا للبقاء على قيد الحياة. ما يقرب من تسعة من كلاب ينتهي بهم المطاف إلى هناك ، هم الموت الرحيم ، بعبارة مهذبة. ببساطة ، يعاني الجنوب من مشكلة اكتظاظ سكاني كبير في الكلاب ، لكن هناك طلب على كلاب الإنقاذ في الشمال.
لقد تأثرت برواية ماهل التي تصدر كل شهرين ، وأقنعته بالسماح لي بالتوسيم. كما قضيت بعض الوقت مع بعض الأشخاص الذين لا يكلون بالكلل والذين ينقذون هذه الكلاب ، ويرضعونهم في العودة إلى صحتهم ، وغالبًا ما يكون ذلك على حساب كبير ، ويجدون منازلهم ويأخذونها إلى شاحنة ماهلي لبدء المحطة الأخيرة من رحلتهم الطويلة إلى المنزل. هؤلاء الناس يرون الكثير من المعاناة لدرجة أن إرهاق التعاطف قد يكون خطراً مهنياً. مقابل كل كلب ينقذونه هناك الآلاف لا يستطيعون ذلك ، ووجوه أولئك الذين تركوا وراءهم تطاردهم.
في صباح يوم الأربعاء في شهر مايو ، بدأ أنا و Mahle وسائقه الآخر "Tommy" في التقاط الكلاب في أماكن اجتماعات مخصصة. ("تومي" يفضل ألا أستخدم اسمه الحقيقي.) بحلول ظهر اليوم كان لدينا حوالي خمسين. في جنوب غرب لويزيانا ، توقفنا عند محطة للخدمة مع حقل كبير معشوش في الجوار لمنح كل كلب مسافة قصيرة ، وهي مهمة يجب القيام بها في ظل الحرارة والرطوبة القاسية في الصيف الجنوبي والبرد القارس في شمال شرق الشتاء. وبينما مشيت أنا وماهلي ، غيّر كل من تومي الورق في بيوت الكلاب وأملأ وعاء الماء.
بينما كنا نسير ، شعرت بالدهشة لمدى جسدية عمل ماهل. يجب تغيير الإطارات ، وفحص وحدات تكييف الهواء المثبتة على السقف ، والساعات التي لا تنتهي من القيادة في منصة كبيرة أكثر إرهاقًا من قيادة السيارة. ثم هناك العشرات من الكلاب ، بعضهم يزن 80 رطلاً أو أكثر ، داخل وخارج بيوت الكلاب ، لتأمين المقاود ، وفي بعض الأحيان يتم جرها من قِبل كلب كبير في غاية السعادة لخلوه من بيته حتى يتمكن من القيام بأعماله. يحد البعض من أسفل الدرج من الشاحنة. وكان البعض ليتم تسليمها في أحضان الانتظار لدينا. بدا زاك ، وهو سلالة مختلطة ، في حالة من الرعب وهو يتسلق بين ذراعي. جينا ، مختبر أسود ، تدحرجت للتو ، وتريد فرك البطن.
رسوم ماهلي 185 دولار لنقل كلب. النفقات مرتفعة: يمكن للوقود وحده أن يدير 7000 دولار أو أكثر شهريًا ، وهناك رواتب يتم دفعها (إلى Tommy ، على سبيل المثال) وثابتة ، وإصلاحات وغيرها. يخصص Mahle ما يصل إلى 400 ساعة في الشهر لعمله. حتى عندما لا يكون على الطريق ، فإن Rescue Road Trips هي أكثر من وظيفة بدوام كامل. عندما تقوم بالرياضيات ، فإنه يصنع أقل - في كثير من الأحيان أقل بكثير - من الحد الأدنى للأجور ، وهذا يتوقف على عدد الكلاب التي يهرب منها.
بحلول الوقت الذي أشار فيه ماهلي إلى الشاحنة الشمالية كان لدينا أكثر من 80 كلبًا على متنها. أطول فترة قيادة من وسط لويزيانا بدون توقف فعليًا طوال الليل إلى ألينتاون ، بنسلفانيا حيث يصل ماهلي كل مساء يوم جمعة. لكن مساء الخميس ، خارج برمنغهام ، توقفنا لبضع ساعات. هنا يأتي "برمنغهام الملائكة" من ماهيل ، كما يسميها ، وهي مجموعة من حوالي ثلاثة عشرات من المتطوعين ، يأتون ويمنحون كل كلب مسيرة ممتدة والكثير من الحب. مجموعات مماثلة تقابل الشاحنة في آلنتاون وروكي هيل ، كونيتيكت كل أسبوعين.
وبينما كنا نتجه شمالاً عبر تينيسي وفيرجينيا ، تحدثت ماهلي مرارًا وتكرارًا عن الأشخاص الذين ينقذون وجوههم الذين لا يرون وجوههم أبداً وأسماء قد لا يعرفونها أبدًا.
"نحن جميعا التروس في عجلة في الإنقاذ" ، وأوضح ماهل. "كل شخص لديه دور يلعبه. لا يوجد أي عمل أكثر أهمية من أي شخص آخر. يستغرق الأمر مائة شخص يلعبون أدوارهم لإنقاذ كلب."
منذ اللحظة التي غادرنا فيها Zanesville يوم الاثنين - فراق حلو ومر لأن Mahle يعشق زوجته Adella و stepson Connor ، 12 - استخدم Mahle بشكل متكرر Facebook. يقوم بتوثيق كل رحلة طريق إنقاذ ، ونشر عشرات الصور للكلاب على طول الطريق. بالنسبة للعائلات المتلهفة والقلق الذي ينتظر أسفل الخط ، يريد أن يبني الإثارة أثناء متابعتها لأطفالهم الصغار من الجنوب العميق إلى الشمال. إنه يريد أن يكون يوم Gotcha لا ينسى.
تحتوي سجلات Mahle على Facebook على جمهور آخر أيضًا - العديد من الأشخاص الذين مدوا قلوبهم وأيديهم لجعل رحلة كل كلب ممكنة. قد لا يشاهدون يومًا من يوم Gotcha شخصيًا ، لكن من خلال مشاركات Mahle يمكنهم مشاركة الفرح ورؤية النهايات السعيدة التي ساعدوا في تحقيقها.
يكتب ماهلي دائمًا منشورًا على Facebook بعد عبور الشاحنة إلى ولاية بنسلفانيا يوم الجمعة بعد الظهر. "لقد عبرنا خط ماسون ديكسون!" "جميع الذكريات السيئة من التشرد ، والتجويع ، وسوء المعاملة ، والتخلي عنهم ، وغير المرغوب فيها ، وغير المحبوب هي وراءنا. أفكارنا هي على الأسر إلى الأبد والحب إلى الأبد. يوم مسكتك هنا تقريبًا. هل انت متحمس؟ هل علامة الترحيب جاهزة؟ استعد ، نحن هناك تقريبًا!"
في صباح اليوم التالي ، داخل المقطورة ، تميزت بداية يوم Gotcha بصوت أحد الكلاب ينبح ، ثم الثاني ، ثم ثلاثة. قريبا يمكنك سماع صوت ذيول تهتز بالفرشاة على جدران بيت الكلب ، والكفوف الخدش في أبواب بيت الكلب ، ونشوق في بعض الأحيان. تتكاثر الأصوات تدريجياً ، حيث يؤدي ارتفاع الدين إلى إيقاظ عدد أكبر من الكلاب ، حتى تصبح المقطورة حية مع أصوات ثمانين كلبًا على عتبة حياة جديدة.
بالنسبة إلى ماهلي ، هذا هو اليوم الذي يجعل الأميال التي لا نهاية لها من أسطح النوافذ ، والغياب الطويل عن المنزل ، والعمل الشاق ، وعبء تحمل آمال وأحلام الكثير من الناس على أكتافه جديرة بالاهتمام.
مع اقترابنا من بوتنام ، أسأل ماهيل ما هو عليه بالنسبة له في نهاية يوم غوشا ، فجأة ، كانت المقطورة فارغة وهادئة.
يقول بهدوء بعد توقف طويل: "إنها عاطفة صعبة." "أنا سعيد لأنني انتهيت ومتحمس للعودة إلى المنزل لرؤية أديلا وكونور. لكنني لا أحب العودة إلى المقطورة لأن الكلاب اختفت جميعًا. إنه هامد وبارد ، من البلاستيك والمعدن. في الوقت الحالي ، إنها مليئة بالحياة بأفضل أشكالها."
ويضيف قائلاً: "عندما يتم تسليم آخر كلب لعائلته الجديدة" ، "أتفحص بانوراما الأشخاص بكلابهم الجديدة وأفكر ، لم أر الكثير من الناس السعداء. لديهم جميعًا نفس التجربة ويمكنك أن تصدق أن العالم مكان أفضل."
هذه المادة مقتبسة من نيويورك تايمز أفضل الكتب مبيعًا كتاب "طريق الإنقاذ" من تأليف بيتر زيهوتلين ، الذي نشرته دار الكتب. إذا كنت تبحث عن قراءة رائعة ، فهذه القصة الحميمة حقًا عن رجل غير عادي يساعد في إعطاء فرصة جيدة لآلاف الكلاب.
