الكلاب لا تفقد أبدا القدرة على تعلم أشياء جديدة.
بالنسبة للكلاب ، تبدأ عملية التعلم بمجرد أن تفتح عيونها كجرو ، وتستمر ، من الناحية المثالية ، طوال حياتهم. عندما يتم تدريبهم على التعزيز السلوكي الإيجابي ، فإن الكلاب تحب أن تتعلم. في الكلاب الكبيرة ، يمكن أن تتداخل المشاكل الصحية المرتبطة بالعمر مع الالتزام ، ولكن الرغبة في الحصول على موافقة سيدهم عن طريق القيام بما يريده السيد لن تختفي أبدًا.
غرس حب التعلم في وقت مبكر من الحياة
كان من المعتقد أن الكلاب لا يمكن أن تستفيد من التدريب حتى يبلغ عمرها 6 أشهر على الأقل ، ولكن هذه الفكرة قديمة وغير صحيحة على حد سواء ، وفقًا لموقع جمعية محترفي تدريب الكلاب. في الجراء ، تبدأ عملية التعلم بمجرد أن تكون قادرة على الملاحظة والتفاعل مع بيئتهم. من الناحية العملية ، هذا يعني أنه كلما بدأت في تعليم جروك ، كلما كان أسرع في التعلم. إذا انتظرت حتى يكبر الكلب لبدء تدريباته ، فقد تضطر إلى تغيير أنماط السلوك غير المرغوب فيها التي أصبحت متأصلة بالفعل. مع ذلك ، في بعض الطرق ، قد يكون تدريب كلب بالغ أسهل من جرو - على سبيل المثال ، الكلاب الناضجة أكثر هدوءًا ولا يتم صرفها بسهولة.
الكلاب القديمة والتدريب: تاريخ القضية
في عدد 2007 من مجلة The Whole Dog Journal ، شاركت محرر التدريب بات ميلر تجاربها مع ثلاثة من كلابها الناضجة إلى كبار السن. في سن السابعة ، تعلم Dubhy ، وهو جحر اسكتلندي ، بالسرعة التي تعلمها في الجرو. كانت الراعي الأسترالي ميسي ، 8 سنوات ، تعاني بالفعل من مشاكل صحية مرتبطة بالعمر عندما تبنتها ميلر. عزا ميلر سرعة تعلم الكلب "بشكل أبطأ بشكل ملحوظ" إلى الإساءة الماضية والغياب شبه التام للتدريب السابق. لكن الأمّهات كاتي ، 15 عامًا ، قدّمت أقوى دليل على أنه حتى كلاب الشيخوخة يمكن أن تظل قابلة للتدريب. بعد أن أصيبت كاتي بالتهاب المفاصل وصممها تقريبًا ، لم تعد كاتي تسمع أصواتًا ولكن سرعان ما علمت أن انفجارًا شديدًا من صفارة يعني أن الطعام جاهز.
عوائق التعلم في الكلاب الأكبر سنا
في بعض الأحيان ، تسبب مشاكل التدريب في الكلاب الأكبر سنا من العيوب الجسدية المرتبطة بالعمر. على سبيل المثال ، عندما يفشل الكلب الذي يعرف أمر "الجلوس" في الامتثال ، قد يكون السبب هو أن ظهور التهاب المفاصل أو خلل التنسج المفصلي يجعل الجلوس غير مريح. أو إذا لم يعد كلبك الكبير يظهر حماسه المميز لإصابة الفريسبي في الجو ، فقد تؤدي مشاكل القلب أو آلام العضلات إلى إبطائه. هناك حالة أخرى ، اضطراب الكلاب المعرفي أو "عتهز الكلاب" ، تشبه إلى حد كبير مرض الزهايمر عند البشر ، مما يؤدي إلى تآكل تدريجيًا لقدرة الكلب الأكبر سناً على معالجة معلومات جديدة. وتشمل الأعراض الأرق ، والارتباك ، واضطرابات النوم ، وحوادث التدريب المنزلي والتغيرات السلوكية التي لا يمكن تفسيرها. بعد استبعاد الطبيب البيطري لجميع الأسباب المحتملة لمثل هذه الأعراض لدى الكلاب الأكبر سنا ، فإن اتفاقية مكافحة التصحر ستكون التشخيص الافتراضي.
إدارة تراجع الكلب المسنين العقلية
يقول الدكتور جوزيف مانكين من كلية الطب البيطري والعلوم الطبية الحيوية في تكساس إن حوالي ثلث الكلاب تظهر عليهم أعراض CCD في سن الحادية عشرة ، وسوف تتأثر معظم الكلاب التي تبلغ السادسة عشرة من العمر. لسوء الحظ ، فإن هذا المرض يتطور ، لكن الأدوية والتحسينات الغذائية وزيادة التحفيز العقلي والبدني يمكن أن تعمل جميعها معًا لإبطاء الانحطاط وإدارة الأعراض وتحسين نوعية حياة الكلب. الكتابة في سياتل تايمز ، توصي الدكتورة آني تشن ألين ، أخصائية الأعصاب والطبيب البيطري ، أصحاب الكلاب المصابين باتفاقية مكافحة التصحر بإشراكهم في جلسات تدريبية متكررة. وهي تدافع أيضًا عن اللعب التي تعطي مكافآت غذائية عندما يكتشف الكلب حيلة الحصول عليها. يقول تشن آلن إن جميع الأنشطة التي تشجع الكلب على التركيز في مهمة أو أمر أو لغز ستحقق فوائد معرفية.
