مثل كل جدّة فخورة ، تحمل دونا مكابي من جزيرة ويدبي بواشنطن كتابًا متفاخرًا من صور حفيدها أودري ، في حقيبة يدها ، وتقوم دائمًا بتبادل أخبار هروبها مع الأصدقاء وأفراد الأسرة الآخرين. مكابي ليست أقل شبها بالذهول لأن حفيدها يصاب بأربعة أقدام وذيل.
أودري هو السلوقي الإيطالي الرائع ، مع ميزات حساسة مثل ممثلة لها تحمل الاسم نفسه ، أودري هيبورن. "جدتها" تنقش عليها.
ديناميات الأسرة اليوم أكثر تعقيدًا من مجرد لعبة أمي بلس داد بالإضافة إلى طفلين. كثير من الناس مطلقون أو يختارون أسلوب حياة واحد. يظل آخرون بدون أطفال ، عن طريق الصدفة أو عن طريق الاختيار. إنه أسلوب حياة يجعل العلاقات الأسرية الوثيقة الاستثناء وليس القاعدة. في هذه الخطوة الباطلة لدينا الكلاب ، وعلى استعداد لقبول جميع عروض العشق والفساد.
أكثر من مجرد الصحابة ، تعتبر الكلاب الأطفال في العديد من الأسر. وبالتالي ، تتفرع شجرة عائلة طفل الفراء لتشمل أعمامها وأعمامها وأبناء عمومتها ، وبالطبع الموزع النهائي لأجداد المودة المدللين.
تعيش أودري مع "والديها" في نيويورك ، حيث تلعب "أمي" أليسون ماكابي وظيفة عالية المستوى في عالم النشر.
"إنها كلب حقيقي في المدينة" ، تقول دونا بفخر. "تتوقع شخصًا ما في الخدمة في المصعد وهي تعرف كيف تشيد سيارة أجرة. لكن ، على الأخص ، عندما يكون لدى البواب مجموعة من الطرود في مكتب الاستقبال بمبنى شقته ، فهي تعرف بالضبط أي واحد مني!"
دونا يفسد حفيدها بشكل منتظم. "تكره أليسون الألعاب الصعبة لأنها تحدث مثل هذا الضجيج ، لكن أودري تعشقها تمامًا. إنها الجدة ، من اختصاصي أن أحصل عليها على ما تريد" ، تضيف وهي تضحك. "في المرة الأولى التي استمعت فيها إلى أليسون ، شعرت أودري بخيبة أمل شديدة بسبب هديتها ورفضت ببساطة اللعب بها."
يسافر أودري إلى "فئة المقصورة" إلى سياتل في طريقه إلى منزل دونا ويزورها بانتظام ، ولا يفوتك المناسبات العائلية مثل عيد الميلاد وعيد الشكر.
وتقول دونا بفخر "أين أعيش ، تعتبر أودري سلالة غير عادية للغاية ، لذلك يتوقف الناس دائمًا عن التحدث والإعجاب بها". "لا يفوتني أي وقت مضى الفرصة لأخبرهم أنها لديها أيضًا مهنة - فقد تم عرضها في العديد من الكتب المنشورة. حتى أنها كانت تحمل توقيع كتاب وسلمت منشورات."
عادة ، يبدو أن الجدات تحتل مركز الصدارة في الحديث عن حفيدها ، لكن كارترايت من ناسو في جزر البهاما سارعت إلى الصعود والتحدث عن تجربته الترابطية المذهلة مع حفيده ، كوين ، شوكولاتة تبلغ من العمر 10 سنوات لابرادور.
يقول باعتزاز: "لقد استنفدنا إعصارًا سيئًا على الجزيرة". "كلاً من زوجتي ، كارول ، ووالدان كوين في الحيوانات الأليفة ، كيلي وروبرت ، كانا بعيدًا عندما أصبح التحذير من العاصفة حقيقة واقعة. لقد اهتمت أنا و كوين ببعضهما البعض. كان صديقًا رائعًا. إنه كلب لطيف وأحب أن أكون حوله إنه يحب أن يعرض ألعابه ولا ينسى أبداً أعياد ميلادنا ، ويرسل الهدايا والبطاقات ، فأنا أعامله تمامًا كما أحب حفيدًا ".
يقول كيلي مايستر: "والديّ شعبان محبوبان للغاية". "أنا متأكد إذا كان هناك حفيد حقيقي في العائلة ، فسوف يرتفع فوق ولي العهد لكن كوين لن يكون أكثر حكمة."
لدى Cartwrights حفيدهم الآخر ، Benny Cake ، ليشكرهم على مساعدتهم في التغلب على متلازمة Empty Nest. يعتنون به بينما ابنتهما تريسي بعيدة عن المدرسة في نيويورك. على الرغم من أن Benny Cake مختلف تمامًا عن Quinn ، مثل الأجداد في كل مكان ، إلا أن Cartwrights يحب كل كلب كبير من أجل مصلحته.
"آل كوين هو رجل حقيقي" ، كما يقول آل. "بيني كيك هو طفلنا البري الصغير".
ديل جيغرسون من ميامي بيتش هو آخر الجدة المحاطة بالذات.
يقول جيجرسون وهو يضحك: "عندما تحضر ابنتي كارا كونو لها كلب صغير طويل الشعر ريزو ، فإنها تأتي حقًا مع حقائب مطابقة للأمتعة ، ربما أضيف". "هناك كل ملابسها وتناسق الياقات والمقاود وناقلات. ناهيك عن منتجات السبا والألعاب المفضلة ومقعد السيارة."
هذا يبدو أنه يناسب جيغرسون. وتقول: "أريد فقط أن أفسدها في كل مناسبة أحصل عليها". "أحب أن أشتري بسكويتها المفضل وأطباقها الشهية".
"ساوث بيتش صديق للغاية للكلاب ، لذلك علينا أن نذهب إلى أماكن كثيرة معًا. التسوق في المركز التجاري هو نزهة مفضلة لدينا. تصر كارا على أن ملابسي منسقة أيضًا مع ريزو ، لذلك نحن فريق جد وجدة حقيقيين. نحن حتى استخدام بعض منتجات السبا نفسها. ابني طبيب أعشاب ويوصي بالزيوت والفيتامينات لها ويخبرنا بما يجب إضافته إلى الشامبو والبلسم. إنهما يعملان من أجلي أيضًا!"
تقول جيجرسون إن ريزو مؤدب للغاية وتقدر كل اهتمامها.
"إنها تحضر دائمًا هدية عندما تأتي للبقاء وهي تفسدني في كل فرصة."
وماذا سيحدث إذا كانت لديها حفيد "حقيقي"؟
"هذه دعوة صعبة للغاية. أنا جزء من هذه الكلاب الصغيرة. إنهم لطيفون. أعتقد أن لدى الأحفوريين القليل من المزايا على الأحفاد الحقيقيين. أولاً ، لا يتعين عليك حملها في كل مكان. عندما تتعب ، يمكنك ببساطة وضعهم على المقود والسماح لهم بالسير بمفردهم. فهم لا يكبرون مطلقًا ، وهو أمر ممتع ، والأهم من ذلك ، أنهم لا يصابون بالمغص والقيء فوق كتفك ". إذا كان بعض الأجداد يتوقون إلى أحفاد البشر ، فيبدو أن الكثيرين لا يحرصون على التنفيس علانية.
تقول دونا مكابي: "إذا قررت أليسون وزوجها إنجاب أطفال ، فهذا قرارهم بالكامل. وفي كلتا الحالتين ، لن أحبط". تحذر كارول راول من تشارلستون بولاية ساوث كارولينا من أن الأجداد الذين يعبرون عن مشاعر سلبية تجاه حيوانات أليفة لأطفالهم قد يتعرضون لخطر تنفير أفراد الأسرة.
يقول رول: "تحترم أمي حقيقة أن زوجي ، ديفيد ، وأنا أبوين لهاري [شيلتي] وجوزفين [بريارد]". "أعتقد أن على الوالدين احترام اختيارات نمط حياة أطفالهم. إذا قاموا بالتعبير عن آرائهم ، فإنهم يواجهون فرصة وصفهم بالفضول ، وفي أسوأ الأحوال ، التدخل في القوانين!"
يمتلك والدا رول ، تشارلز وأودري بيركنز ، اللذان يعيشان في لونغبوت كي ، فلوريدا ، العديد من الكلاب الضخمة والجرعيات الكبرى ويتلقيان بانتظام الهدايا والبطاقات من أقربائهم في الكلاب.
يقول أودري بيركنز بفخر: "لدي أكثر من 18 صورة جماعية على مكتبي". "لا ينسون أبداً أعياد الميلاد والأعياد لدينا. ابنتي سيندي تعيش بالقرب منك وهي تحضرها بانتظام إلى جاك روسيل ، بوتشي ، لزيارتنا. يشعر زوجي بالغيرة للغاية عندما تحل بوتشي لأنني أعطيتها كل انتباهي. أحب أن أفسد لها مع الأطعمة المفضلة لها."
بوتشي كلب علاجي مدرب ، وتشعر سيندي بيركنز بأن الكلب هو علاج رائع لأودري.
تقول سيندي: "إنها كلب حنون للغاية وأعرف أن والدي يتمتعان بتركيز الحب والاهتمام بها". "إنها تحب الذهاب للمشي ، وهو تمرين ممتاز لأمي. تحصل أمي على إفسادها والاستمتاع بها دون الحاجة إلى القلق بشأن مسؤوليات وجود حيوان أليف."
في حين أن العديد من الأجداد يستمتعون بوضوح بتلذذ "الصغار" ، إلا أنه لا تزال هناك بعض الجدات من الطراز القديم التي لا معنى لها والتي تلتزم بقواعد السلوك الخاصة بالجروديات وآباءهم.
يقول جانين هيرسويتز من إيرفين بكاليفورنيا: "أتوقع من ابني ديل الاتصال بي مسبقًا والتحقق مما إذا كان من الجيد لنا أن نرعى بيجل ، وينستون". "إنه بيتكيت الصحيح. أتوقع نفس الشيء إذا كان متزوجًا وأنجب أطفالًا أيضًا. في المرة الأولى التي حضنا فيها ، أحضرنا الصناديق والفراش ولعب الأطفال المفضلة ولكن ليس ما يكفي من الطعام طوال فترة الإقامة. لقد أشرت إلى ذلك برفق. لأنني أعتقد أنها مسؤوليته لمعرفة احتياجات وينستون ".
تقول هيرسويتز إنه عندما يزور الكلب ، عليه أن يلتزم بقواعد منزلها.
"دايل وصديقته يعطيانهما الحرية في منزلهما. سمح له بالأثاث وينام على السرير. لكن عندما يتعلق الأمر بالجدة ، لا يُسمح له بالأريكة ويعرف مكانه".
تعترف هيرسويتز بأنها كانت الوحيدة التي علّمت الجرو أخلاقه الطيبة ، حيث أن ابنها قد استريح مع طفله من الفراء.
"لقد أخرجته وحوالي ، وهو أمر ممتع للغاية" ، كما تقول. "لكن قبل أن أزور صديقًا ، أتصل دائمًا للاستفسار عما إذا كان وينستون سيكون موضع ترحيب. أحترم أن بعض الأشخاص لا يحبون الحيوانات الغريبة في منازلهم."
"وكما هو الحال مع تايك ذي أرجل ،" تشير إلى ذلك ، "إن ميزة جرو السلوقي هي عندما يكون مفرط النشاط أو عندما يبدأ بتدمير الأسرة ، يمكنني أن أرسله إلى المنزل!" ■
ساندي روبينز كاتبة نمط حياة الحيوانات الأليفة الحائزة على جوائز ومقرها كاليفورنيا. يظهر عملها بانتظام على MSNBC.com وفي العديد من المنشورات الوطنية والدولية. وهي عضو في رابطة كتاب الكلاب الأمريكية وهي والد محبب.
