كانت الكلاب أفضل صديق للرجل منذ أكثر من 10000 عام ، ولكن أظهرت دراسة جديدة أنه كان طريقًا صعبًا للوصول إلى هنا: من المحتمل أن أسلافهم في الأمريكتين جاءوا من سيبيريا ، وقد اختفى هؤلاء الكلاب المبكرة تقريبًا بالكامل ، ولكن ليس قبل ذلك ترك الورم السرطاني الذي لا يزال موجودا في أحفادهم الكلاب اليوم.
يضم فريق من الباحثين الدوليين الذين عملوا في الدراسة آنا ليندرهولم ، أستاذ مساعد في علم الإنسان بجامعة تكساس إيه آند إم ، وعملهم في العدد الحالي منعلم مجلة.
جمع الفريق معلومات وراثية من 71 بقايا كلب قديمة من الأمريكتين ووجد أن الكلاب المبكرة وصلت إلى جانب أشخاص استقروا في نهاية المطاف في جميع أنحاء أمريكا الشمالية والوسطى والجنوبية.
لكن الدراسة الأوثق لجينومات الكلاب القديمة تبين أنها اختفت تمامًا تقريبًا بعد وصول المستوطنين الأوروبيين ، تاركة آثارًا بسيطة أو معدومة للكلاب الأمريكية الحديثة. ووجد الباحثون أيضًا أن الحالة السرطانية التي انتشرت عبر تزاوج الكلاب منذ آلاف السنين لا تزال موجودة حتى اليوم وهي آخر أثر باقٍ لعشائر الكلاب المبكرة التي وصلت إلى الأمريكتين.
وقال الفريق في بيان مشترك "إنه لأمر مدهش أن يكون عدد كبير من الكلاب التي كانت تقطن كل أركان الأميركيين لآلاف السنين قد اختفت بهذه السرعة".
"هذا يشير إلى حدوث شيء كارثي ، لكن ليس لدينا دليل لشرح هذا الاختفاء المفاجئ حتى الآن. ومن المفارقات أن البقايا الوحيدة للسكان التي من المحتمل أن تمحى بسبب المرض هي جينوم سرطان قابل للانتقال."
وقال ليندرهولم ، الذي يدير مختبر BIG (علم الآثار البيولوجي والجينوم) في Texas A&M والذي قام بالكثير من أعمال الجينوم: "ربما كان الاختفاء المفاجئ للكلاب في أمريكا مرتبطًا بالاستعمار الأوروبي ، لكننا لا نعرف التفاصيل بعد. هذا دليل آخر على الرابطة القوية بين البشر والكلاب. سيحضر البشر كلابهم إلى كل مكان جديد يستكشفونه ويستعمرونه ، بغض النظر عن الزمان والمكان.
"عندما نقارن الحمض النووي للكلاب القديم الخاص بنا بجميع الحمض النووي المعروف للكلاب / الذئاب ، نجد أن أقرب الأقارب هم الكلاب السيبيرية. هذا يعكس ما نعرفه عن البشر في ذلك الوقت والمواقع في سيبيريا لديها سجلات بأشخاص يستخدمون الكلاب بعد ذلك."
وقال ليندرهولم إن الدراسة تثبت أنه يمكننا أن نقول على وجه اليقين أن الموجة الأولى من الناس الذين يدخلون الأمريكتين جلبوا معهم الكلاب.
وقال ليندرهولم: "لكن جينوم السرطان الذي وجدناه كان مفاجأة حقيقية".
"هذا هو أكبر تطور رأيته في أي مشروع قمت به. إنه لأمر مدهش أن نعتقد أن هذه الخلايا السرطانية تنتشر وأنها لا تزال موجودة في جميع أنحاء العالم. لذلك بطريقة غريبة ، الكلاب القديمة الأمريكية تعيش على هذه الخلايا السرطانية."
تم تمويل الدراسة من قبل المجلس الوطني للبحوث البيئية في المملكة المتحدة.
